植物の美しさに，「花」は必要ない。と思うのは，シダの潤いのある緑を感じるときである。とくに湿性林の林床で，木漏れ日を受けて光り輝く姿には，静かな威厳さえ感じる。植物耽美主義（？）の立場から言わせてもらえれば，シダは，押し葉標本にしても，写真にしても，おさまりが良く，独特の美的感覚を刺激する。
　その美の本質とは何か？いささか強引だが，その「美」は直感的に理解できる羽状分岐を基本とするフラクタル（自己相似性）構造に由来するのではないか。シダは薄暗い林床で，自然界に潜む数学美を具現化しているのだ。そのなかでヤブソテツは最も単純な羽状ではある。
　そんな耽美主義的シダ観を学生実習で披露すると，「葉柄基部の褐色鱗片が，おどろおどろしい」とか，「胞子嚢のぶつぶつで寒気がする」などと，ささやきが聞こえてくる。あぁ，意見・感性の多様性は尊重すべきなのである。